⚙ / THE SUN CYCLE
By Debbie Ding

In the rear-view mirror appeared Tezcatlipoca, demiurge of the “smoking-mirror.” “All those guide books are of no use, “said Tezcatlipoca. “You must travel at random, like the first Mayans; you risk getting lost in the thickets, but that is the only way to make art.”
– Robert Smithson, “Incidents of Mirror-Travel in the Yucatan” (1969)

In 1973, the land artist Robert Smithson was in a plane overseeing the site of his new work Amarillo Ramp in Texas when his pilot collided into a mountain, killing them instantly. It was a tragically prophetic death for a man who once said that the physical and the mind are in a “constant collision course”. For in the process of making of his work, he had inadvertently ended the physical possibility of himself making the work. And for those of us who are deeply interested in land and spaces, and in places, the physical impossibility of being in more than one place has always been a quandrary.

For me, the most striking realization of traveling from Mexico to Singapore is the physical distance from Singapore. I marvel at being able to sit in a plane that flies across continents and oceans, according to the map on your inflight screen, and finally lands on the opposite side of the globe… And then to pick up and to hold in my hand a seemingly inconsequential rock on the ground in Mexico… These rocks, stones, soil, and dirt have been a silent but constant audience to man’s numerous movements and interventions around the globe.

I saw numerous artefacts at the Museo de Antropología e História de Toluca, at the Museo Nacional de Antropologia in Mexico City, and in a small bookstore here I also saw miniature replicas of some of these ancient sculptures – from the iconic coiled feathered serpent of Quetzalcoatl to the Aztec Sun Stone, which is also frequently simply labelled as “Mayan Calendar” in small shops. As an artefact, the “Mayan Calendar” is visually arresting with its detailed glyphs and symbols. The calendar round itself is made up of 3 interlocking cycles made up of 365 days, 20 names, and 13 numbers, and the names of the dates are designated according to the alignment of the three cycles. 52 years will pass before the three cycles will align in the same way again. The origins of these calculations also came from the way in which the earth aligned with the sun and the other stars and planets. Although we think of time as a fluid abstraction, it is marked by observable changes in the position of physical matter – the very physicality of the land and earth that we are on.

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⚙ / EL SOL DE CICLO

Por Debbie Ding

En el espejo retrovisor apareció Tezcatlipoca, demiurgo del “hábito de fumar-espejo”. “Todas esas guías no sirven de nada”, dijo Tezcatlipoca. “Usted debe viajar al azar, como los primeros mayas, corre el riesgo de perderse en la espesura, pero esa es la única manera de hacer arte.”

– Robert Smithson, “los incidentes de espejo de Viajes en la península de Yucatán” (1969)

En 1973, la tierra artista Robert Smithson estaba en un avión que supervisa el sitio de su nuevo trabajo Amarillo Ramp en Texas cuando su piloto chocó contra una montaña, matándolos al instante. Fue una muerte trágicamente profético para un hombre que dijo una vez que el físico y la mente están en un “curso de colisión constante”. Porque en el proceso de elaboración de su obra, sin darse cuenta que había terminado la posibilidad física de sí mismo haciendo el trabajo.

Para mí, la realización más notable de viajar desde México a Singapur es la distancia física de Singapur. Me maravillo de poder sentarse en un avión que vuela a través de continentes y océanos, de acuerdo con el mapa en la pantalla durante el vuelo, y finalmente aterriza en el lado opuesto del mundo … Y luego para recoger y sostener en la mano una apariencia roca intrascendente sobre el terreno en México … Estas rocas, piedras, tierra y suciedad han sido un público silencioso pero constante de numerosos movimientos del hombre y las intervenciones en todo el mundo.

Vi numerosos artefactos mayas y aztecas en el Museo de Antropología e Historia de Toluca, y en una pequeña librería aquí también vi réplicas en miniatura de algunas de estas esculturas antiguas, desde la serpiente enrollada icónica emplumada de Quetzalcóatl a la Piedra del Sol Azteca, que También es frecuente, simplemente etiquetados como “Calendario Maya” en las tiendas pequeñas. Como un artefacto, el “Calendario Maya” es visualmente con sus glifos y símbolos detallados. La ronda del calendario en sí se compone de 3 ciclos entrelazados compuestos por 365 días, los nombres y los números 20, 13, y los nombres de las fechas se designan de acuerdo a la alineación de los tres ciclos. 52 años pasarán antes de los tres ciclos se alineará de la misma manera otra vez. Los orígenes de estos cálculos también vino de la forma en que la Tierra alineada con el sol y las estrellas y los planetas. A pesar de que pensar en el tiempo como una abstracción de líquidos, que se caracteriza por cambios observables en la posición de la materia física: la corporalidad misma de la tierra y la tierra que nos encontramos.

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The Actual Sun Stone which I went to see at the Museo Nacional de Antropologia in Mexico City…